Category: eco

Here is a quick look at total debt as accumulated by each US President.

Its kinda funny — how come so few people (especially those on the right) were all that upset about the massive surge in debt under Bush? Is it that they only recently kinda figured out the significance of debt — or are they are merely hypocrites when it comes to this sort of thing?

Whatever your political or economic views are, it is not up to me to tell you what to believe. However, you need to be intellectually consistent and not merely grab whatever ideological bullet point that suits your purposes at the moment. If you do so, you best be prepared to be charged with being intellectually dishonest, and to be categorized as called a political hack. Or worse.

When Romney wins in 2012, I expect most of the deficit hysteria to disappear.

This chart below is for the Austerians of today:

>

click for larger graphic

Source: Spiegel

Europe is demonstrating that a sovereign nation without a true central bank is just an uninsured bank, liable to be tipped over by the markets.

That is from James Saft.

De flexibiliteit van een eigen valuta wordt node gemist door eurolanden in de problemen. Paul de Grauwe laat zien wat de voordelen zijn van een eigen munt:

Als markten het vertrouwen verliezen in de overheid, verkopen ze staatsobligaties. Heeft dat land, bijv. het VK, zijn eigen munt, dan blijft de geldhoeveelheid gelijk. Want deze investeerders halen hun geld weg uit het VK, maar (mits de centrale bank niet ingrijpt in de wisselkoers) anderen kopen deze ponden weer. De wisselkoers is het evenwichtsherstellend mechanisme, en de binnenlandse geldhoeveelheid blijft gelijk.

Dit is anders in een muntunie: Als men het vertrouwen in Spanje verliest, stroomt kapitaal uit Spanje. Er is geen corrigerend mechanisme en Spanje komt in liquiditeitsproblemen. In het VK blijven die liquiditeitsproblemen uit: de correctie voltrekt zich op de valutamarkt, niet op de staatsobligatiemarkt.

Een tweede voordeel van de eigen munt is dat depreciatie leidt tot verbetering van de concurrentiepositie en zo de economie ondersteunt.

Dit betekent dat in een muntunie de werking van automatische stabilisatoren gehinderd wordt. In een land met eigen munt kan een verslechterende begroting leiden tot een vertrouwenscrisis, die via depreciatie stabiliserend werkt. In een muntunie leidt een verslechterende begroting tot een vertrouwenscrisis, die juist destabiliserend werkt en om extra bezuinigingen vraagt, wat de zaak alleen maar verergert.

With speculation about QE3 increasing, and the ECB intervening in European bond markets, worries about the losses that central banks could incur on their holdings have resurfaced. But can losses grow sufficiently large for the central bank to go broke? As it turns out, central banks do not bankrupt easily, although big losses can be problematic nonetheless.

PDF: Central bankruptcy: is it possible?

Is the US turning into Japan?

Three years into the recovery US growth remains feeble. The US is starting to look more and more like Japan in the 1990s – but it is not too late to draw lessons.

Full report here.